A Falácia do Custo Irrecuperável

Veja aqui o que é a falácia do custo irrecuperável e como isso afeta suas decisões de vida

08.04.2023 | João Vitor Santos

A falácia do custo irrecuperável é um viés cognitivo que faz você se sentir como se devesse continuar investindo dinheiro, tempo ou esforço em uma situação, já que você já “afundou” muito nela. Esse custo irrecuperável percebido torna difícil sair da situação, pois você não quer ver seus recursos desperdiçados.

Ao ser vítima da falácia do custo irrecuperável, “o impacto da perda parece pior do que a perspectiva de ganho, então continuamos tomando decisões com base em custos passados em vez de custos e benefícios futuros”, explica Yalda Safai, MD, MPH é psiquiatra em New Cidade de York.

De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), isso leva a uma tomada de decisão irracional e baseada na emoção, fazendo com que você gaste recursos adicionais em um beco sem saída, em vez de se afastar da situação que não está mais servindo a você.

Adiante, discutiremos alguns dos perigos de cair nesse viés cognitivo e delineamos alguns cenários comuns em que a falácia do custo irrecuperável pode aparecer em sua vida.

Como funciona a falácia do custo irrecuperável

Pode ser realmente desafiador sair de uma situação em que você já gastou qualquer quantidade de tempo, dinheiro ou energia. O que muitas vezes acontece é que você tenta racionalizar a situação dizendo que, como o custo gasto não pode ser recuperado, é melhor manter o curso e/ou alocar recursos adicionais para tentar melhorar as coisas.

O que acaba acontecendo é que você pode ficar em uma situação estagnada e insatisfatória e perder recursos valiosos adicionais, como energia emocional, seu tempo (que é finito) ou dinheiro. A falácia do custo irrecuperável também pode surpreendê-lo inflando seu senso de confiança em uma situação.

Embora encerrar o capítulo sobre a situação - apesar de quanto você gastou - possa evocar sentimentos de medo ou nervosismo, isso na verdade o abre para novas situações que o servirão melhor.

É importante reformular esses custos irrecuperáveis apenas como: dinheiro já gasto que não pode ser recuperado. Para uma tomada de decisão clara e racional, o valor que você já gastou deve ser visto como irrelevante para o que vem a seguir.

Como a falácia do custo irrecuperável aparece em nossas vidas

Embora a definição de falácia do custo irrecuperável seja frequentemente associada a custos financeiros reais – como colocar centenas ou milhares de dólares em um carro que ainda não anda, por exemplo – isso pode acontecer em qualquer área da sua vida. Você pode ver esse viés cognitivo surgir em sua carreira, relacionamentos pessoais, educação, investimentos financeiros e em outros lugares.

Alguns exemplos específicos podem incluir:

• Terminar um livro ou filme que você não gosta só porque você começou;
• Jogar mais dinheiro para tentar compensar as apostas perdidas;
• Investir energia e tempo adicionais em uma amizade unilateral e comprovadamente improvável de mudar de rumo;
• Permanecer em uma trilha de educação escolhida, mesmo sabendo que não é mais o que você quer fazer;
• Ficar em um relacionamento romântico onde os valores estão desalinhados e as necessidades não estão sendo atendidas porque vocês já estão juntos há muito tempo;
• Manter um hobby que você não gosta porque já gastou o dinheiro em suprimentos;
• Permanecer em um emprego ou em uma carreira que não está mais servindo a você ou ao seu futuro;
• Jogar dinheiro adicional em um investimento/produto/item na esperança de um melhor retorno quando você já perdeu dinheiro e as coisas provavelmente não vão melhorar.

Mesmo grandes entidades – como governos, empresas e equipes esportivas – são suscetíveis à falácia do custo irrecuperável. Por exemplo, eles podem continuar alocando mais recursos em projetos, produtos, estratégias ou programas que não são lucrativos ou bem-sucedidos.

Como saber quando ir embora

Há uma linha tênue entre saber quando manter o rumo e quando desistir.

Por exemplo, você pode passar por uma fase difícil totalmente normal em um relacionamento, mas isso não é necessariamente motivo para sair imediatamente. Ou você pode tentar um hobby pelo qual não é 100% entusiasmado, mas pode acabar adorando quando superar esse obstáculo estranho: “Não sou muito bom nisso”.

Nesses momentos, é importante priorizar o pensamento racional. O Dr. Safai diz: “O melhor preditor do comportamento futuro ou futuro é o passado. Se até este ponto os relacionamentos, hobby, amizade, trabalho, etc. não o serviram de forma positiva, provavelmente não o fará no futuro.

Considere também o seguinte:

• Resultados insatisfatórios: Se você se deparou repetidamente com um resultado insatisfatório, apesar dos melhores esforços, reavalie;
• Custo de oportunidade: Onde seu dólar/energia/tempo obterá o maior valor? Você pode obter mais “retorno” de seus recursos se aventurando em outro lugar ou mantendo o curso?;
• Saúde mental: se uma situação afetar negativamente seu bem-estar mental e o futuro não parecer brilhante, fechar a porta é melhor;
• Confiança comprometida: Se você está se sentindo cada vez menos seguro sobre a situação, este é um indicador de que você precisa fechar a porta.

Uma última dica

A falácia do custo irrecuperável pode ser difícil de entender, e não é sem nuances. Para ter mais clareza nesses momentos complexos de tomada de decisão, desconsidere completamente o quanto você já investiu para que não tenha influência. Então, olhe para os fatos.

Você está satisfeito? Você já se deparou repetidamente com becos sem saída? Ainda há potencial para um resultado positivo se você continuar investindo seus recursos e energia? Quais são os benefícios de ir embora e abrir uma nova porta? Esses são os fatores que devem influenciar sua decisão, e não quaisquer custos irrecuperáveis anteriores.