O Que é Memória Episódica e Por Que Ela É Importante?

Veja aqui como a memória episódica funciona, alguns exemplos desse tipo de memória e como ela pode ser importante para sua autoidentidade

09.07.2023 | João Vitor Santos

Uma memória episódica é uma memória de um evento específico. Como cada pessoa tem uma perspectiva e experiência diferente de um evento, as memórias episódicas desse evento são únicas para cada pessoa.

Intimamente relacionado a isso está o que os pesquisadores chamam de memória autobiográfica - memórias de sua própria história de vida. Como você pode imaginar, as memórias episódicas e autobiográficas desempenham um papel importante na sua auto identidade.

Como funciona a memória episódica

Imagine que você recebe um telefonema de um velho amigo da faculdade. Você passa uma noite relembrando momentos divertidos de seus dias de escola. Suas memórias desses eventos e experiências específicas são exemplos de memória episódica. Essas memórias fornecem a você um senso de história pessoal, bem como uma história compartilhada com outras pessoas em sua vida.

Memórias episódicas são importantes porque permitem que você relembre experiências pessoais que ajudaram a moldar sua vida e suas percepções.

Várias partes do cérebro trabalham em conjunto para ajudá-lo a armazenar e recuperar memórias episódicas: os córtices temporal, parietal e frontal, diencéfalo e cerebelo. A prática, a genética e a experiência influenciam sua capacidade de recordar memórias episódicas.

Memória Episódica vs. Semântica

O termo memória episódica foi introduzido pela primeira vez por Endel Tulving em 1972 para distinguir entre a lembrança de eventos do passado (memória episódica) e o conhecimento de informações factuais, conhecidas como memória semântica.

A memória semântica é focada no conhecimento geral sobre o mundo e inclui fatos, conceitos e ideias. A memória episódica junto com a memória semântica faz parte da divisão da memória conhecida como memória explícita ou declarativa.

Tipos de memórias episódicas

As memórias episódicas se enquadram em algumas categorias principais.

Eventos Específicos

Estes envolvem memórias de momentos particulares da história pessoal. Seu primeiro beijo, primeiro dia de aula, a festa de aniversário de um amigo e a formatura de seu irmão são exemplos de memórias episódicas. Além de sua recordação geral do evento em si, a memória episódica inclui os locais e horários dos eventos.

Fatos pessoais

Saber quem era o presidente no ano em que você se casou, a marca e o modelo do seu primeiro carro e o nome do seu primeiro chefe são exemplos de memórias episódicas de fatos pessoais.

Eventos Gerais

Lembrar-se da sensação de um beijo é um exemplo desse tipo geral de memória. Você não se lembra de cada beijo que já deu, mas pode se lembrar de como é com base em suas experiências pessoais.

Memórias de flash

Memórias de flash são "instantâneos" vívidos e detalhados relacionados à descoberta de notícias particularmente importantes. Às vezes, esses momentos podem ser altamente pessoais, como o momento em que você descobriu que sua avó havia morrido.

Em outros casos, essas memórias podem ser compartilhadas por muitas pessoas em um grupo social. Os momentos em que você descobriu sobre os ataques de 11 de setembro ou os ataques ao teatro de concertos de Paris são exemplos de memórias compartilhadas.

Exemplos de Memórias Episódicas

Alguns exemplos de memórias episódicas podem incluir:

• O que aconteceu em sua viagem mais recente;
• Onde você estava quando soube que um ente querido havia morrido;
• Seu número de celular antigo;
• Seu primeiro dia no seu trabalho;
• Seu primeiro encontro com seu parceiro.

Lembre-se, a memória episódica de cada pessoa de um evento é inteiramente única. Mesmo outras pessoas que compartilharam a mesma experiência podem ter lembranças diferentes do que aconteceu.

9 Propriedades da Memória Episódica

A pesquisa indica que a memória episódica carrega nove atributos. Outros tipos de memória apresentam alguns deles também - mas apenas memórias episódicas abrangem todos eles. Memórias episódicas:

• Contêm registros resumidos do processamento sensorial-perceptivo-conceitual-afetivo;
• Reter padrões de ativação/inibição por longos períodos;
• São frequentemente representados na forma de imagens (visuais);
• Sempre tenha uma perspectiva (campo ou observador);
• Representar pequenas fatias de tempo de experiência;
• São representados em uma dimensão temporal aproximadamente na ordem de ocorrência;
• Estão sujeitos a esquecimento rápido;
• Torne a lembrança autobiográfica específica;
• São experienciados de forma recordativa quando acessados.

Impacto da memória episódica

Pesquisadores descobriram que a memória episódica também pode ser interdependente com a memória semântica. Nas tarefas de aprendizagem, os participantes tiveram melhor desempenho quando novas informações foram alinhadas com o conhecimento prévio, sugerindo que o conhecimento semântico de uma tarefa fornece uma espécie de estrutura para uma nova aprendizagem episódica.

Os participantes foram convidados a lembrar os preços dos itens de mercearia. Aqueles no grupo de controle foram mais capazes de lembrar esses preços quando a nova informação era congruente com suas memórias episódicas existentes de preços de supermercado.

Os participantes amnésicos do grupo experimental, no entanto, tiveram um desempenho muito pior ao se lembrar de novas informações porque não tiveram acesso a informações episódicas de seu passado.

Por outro lado, os pesquisadores também descobriram que as memórias episódicas também desempenham um papel na recuperação de memórias semânticas.

Em experimentos em que os participantes foram solicitados a gerar listas de itens em categorias específicas, aqueles que foram capazes de confiar em memórias episódicas tiveram um desempenho melhor do que os participantes amnésicos que não tiveram acesso a memórias episódicas.

Estudos também sugerem que existem diferenças sexuais na memória episódica. A pesquisa descobriu, por exemplo, que as mulheres tendem a superar os homens em testes de função de memória episódica, particularmente na memória episódica baseada em palavras.

Estudos também mostram que as mulheres são capazes de acessar essas memórias mais rapidamente e datá-las com mais precisão do que os homens.

Como danos e doenças podem afetar a memória episódica

O envelhecimento e as doenças neurodegenerativas têm um impacto extremo na memória episódica. Por exemplo, um declínio na capacidade de recuperar esse tipo de memória está entre os primeiros sinais da doença de Alzheimer.

Outras condições psiquiátricas, como transtornos dissociativos, esquizofrenia e doença de Parkinson, também apresentam déficits nas funções da memória episódica. No entanto, esse dano é difícil de avaliar porque as memórias são difíceis de induzir e medir.

Da mesma forma, lesões cerebrais traumáticas, como concussão, tendem a impedir a memória episódica. A memória semântica parece ser menos suscetível a esse tipo de dano.