Ansiedade infantil – Sintomas e como encontrar ajuda

Assim como os adultos, a ansiedade em crianças também pode ser um transtorno, saiba o que fazer.

06.04.2022 | João Vitor Santos

Causas da ansiedade infantil

As crianças podem se sentir ansiosas sobre coisas diferentes em idades diferentes. Muitas dessas preocupações são uma parte normal do crescimento.

Desde a idade de cerca de 6 meses a 3 anos, é muito comum que crianças pequenas tenham ansiedade de separação. Elas podem se tornar grudentas e chorar quando separadas de seus pais ou cuidadores. Esta é uma fase normal no desenvolvimento de uma criança e deve parar por volta dos 2 a 3 anos.

Também é comum que crianças em idade pré-escolar desenvolvam medos ou fobias específicas. Os medos comuns na primeira infância incluem animais, insetos, tempestades, alturas, água, sangue e escuridão. Esses medos geralmente desaparecem gradualmente por conta própria.

Também pode haver outros momentos na vida de uma criança em que ela se sinta ansiosa. Por exemplo, muitas crianças ficam ansiosas quando vão para uma nova escola ou antes de provas e exames. Algumas crianças se sentem tímidas em situações sociais e podem precisar de apoio para isso.

Quando a ansiedade vira um problema para as crianças?

A ansiedade se torna um problema para a criança quando começa a atrapalhar sua vida cotidiana.

Se você for a qualquer escola na época de provas, todas as crianças estarão ansiosas, mas algumas podem estar tão ansiosas que não conseguem ir à escola naquela manhã.

Ansiedade severa como essa pode prejudicar o bem-estar mental e emocional da criança, afetando sua autoestima e confiança. Elas podem se tornar retraídos e fazer grandes esforços para evitar coisas ou situações que as deixam ansiosas.

Sintomas da ansiedade infantil

Quando as crianças pequenas se sentem ansiosas, nem sempre conseguem entender ou expressar o que estão sentindo. Você pode notar que elas:

• Ficam irritáveis, chorosas ou grudentas;
• Têm dificuldade para dormir;
• Acordam durante a noite;
• Começam a molhar a cama;
• Têm sonhos ruins.

Com crianças mais velhas, você pode perceber que:

• Falta confiança para tentarem coisas novas ou parecem incapazes de enfrentarem desafios simples e cotidianos;
• Acham difícil se concentrar;
• Têm problemas para dormir ou comer;
• Têm explosões de raiva;
• Têm muitos pensamentos negativos ou continuam pensando que coisas ruins vão acontecer;
• Começam a evitar atividades cotidianas, como ver amigos, sair em público ou ir à escola.

Por que meu filho está ansioso?

Algumas crianças são mais propensas a terem preocupações e ansiedade do que outras. Algumas delas podem achar muito difícil mudar, ficando ansiosas após uma mudança de casa ou ao trocar de escola.

As crianças que tiveram uma experiência angustiante ou traumática, como um acidente de carro ou abuso, podem sofrer de ansiedade depois. Discussões e conflitos familiares também podem fazer com que as crianças se sintam inseguras e ansiosas.

Os adolescentes são mais propensos a sofrerem de ansiedade social do que outras faixas etárias, evitando reuniões sociais ou inventando desculpas para sair delas.

Como ajudar uma criança ansiosa

Se uma criança está com ansiedade, há coisas que os pais e cuidadores podem fazer para ajudar.

Em primeiro lugar, é importante conversar com seu filho sobre a ansiedade ou preocupações que ele tem. Tranquilize-o e mostre que você entende como ele se sente.

Se seu filho tem idade suficiente, pode ajudar a explicar o que é a ansiedade e os efeitos físicos que ela tem em nossos corpos. Pode ser útil descrever a ansiedade como uma onda que se acumula e depois diminui novamente.

Além de conversar com seu filho sobre suas preocupações e ansiedade, é importante ajudá-lo a encontrar soluções.

Por exemplo, se seu filho está preocupado em dormir na casa de um amigo, é natural querer dizer a ele para não ir. No entanto, isso pode significar que seu filho sente que sua ansiedade o impedirá de fazer as coisas.

É melhor reconhecer a ansiedade e sugerir soluções que possam ajudar, de forma que ele possa ir para a festa do pijama com um plano definido.

Outras formas de abrandar a ansiedade infantil

• Ensine seu filho a reconhecer sinais de ansiedade em si próprio;
• Incentive seu filho a gerenciar a ansiedade dele e a pedir ajuda quando precisar;
• Crianças de todas as idades acham as rotinas reconfortantes, então tente manter rotinas diárias regulares sempre que possível;
• Se seu filho estiver ansioso por causa de eventos angustiantes, como luto ou separação, procure livros ou filmes que o ajudem a entender seus sentimentos;
• Se você sabe que uma mudança, como uma troca de escola, está chegando, prepare seu filho conversando com ele sobre o que vai acontecer e porquê;
• Tente não se tornar superprotetor(a) ou ansioso(a);
• Pratique técnicas simples de relaxamento com seu filho, como fazer 3 respirações profundas e lentas, inspirar contando até 3 e expirar contando até 3;
• Fazer uma caixa de "preocupações". Faça com que seu filho escreva ou desenhe suas preocupações e as coloque em uma caixa. Então vocês podem analisar o conteúdo da caixa juntos no final do dia ou da semana.

Quando procurar ajuda?

Se a ansiedade do seu filho for grave, persistir e interferir na vida cotidiana, é uma boa ideia procurar ajuda.

Uma visita a um clínico geral é um bom lugar para começar. Se a ansiedade do seu filho estiver afetando sua vida escolar, é uma boa ideia conversar com a escola também. Outro profissional que pode ser útil é o psicoterapeuta, para falar com um agora, clique aqui.