Os Comportamentos ou Atividades Viciantes São Vícios Reais?

O quão fácil é adquirir um vício? Veja aqui se nossos comportamentos viciantes podem ser considerados como vícios reais

13.06.2023 | João Vitor Santos

Ouvimos muito sobre vícios comportamentais hoje em dia - que as pessoas podem se tornar viciadas não apenas em álcool ou outras drogas, mas em atividades aparentemente inócuas, como sexo, compras, videogames, jogos de azar, alimentação e exercícios. Mas eles são realmente vícios?

Uma controvérsia central no campo do vício é se os chamados vícios “comportamentais” – vícios em atividades como alimentação, exercícios, sexo, videogame e jogos de azar – são vícios reais.

Mas os conceitos de vício mudaram ao longo dos anos, e os especialistas variam em sua compreensão do que é um vício; portanto, até que um consenso seja alcançado, é provável que a controvérsia continue até certo ponto. No entanto, muito se aprendeu desde a publicação da última atualização do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5).

Status atual

Enquanto um forte movimento de profissionais de vícios e da opinião pública apoia o reconhecimento do vício em comportamentos como sexo, compras, videogame, internet, alimentação e exercícios, a Associade Americana de Psiquiatria, que desenvolve, escreve e publica o manual de diagnóstico e estatística de saúde mental (DSM), incluiu apenas o transtorno do jogo em sua edição mais recente (DSM-5).

Existem defensores - bem como pessimistas - da inclusão de cada um dos vícios comportamentais como vícios "reais", mas com algumas exceções notáveis, como o professor Jim Orford, psicólogo clínico e autor de "Excessive Appetites" (Apetites Excessivos), que tem há muito defendido o reconhecimento de uma gama de comportamentos viciantes, eles tendem a se concentrar em um comportamento em vez de toda a gama.

No entanto, cada um dos principais comportamentos aditivos mencionados aqui teve tentativas feitas para formular critérios diagnósticos com base nas experiências das pessoas afetadas, que apresentam uma grande semelhança com os critérios existentes para dependência de álcool e drogas e jogo compulsivo.

Fora do mundo da psiquiatria e psicologia profissionais, a mídia assumiu e abraçou os conceitos de vícios comportamentais. "Oprah", o talk show de maior sucesso e maior audiência da história da televisão global, abordava rotineiramente tópicos relacionados a uma série de vícios.

Esses tópicos incluem vícios bem estabelecidos, como abuso de drogas ilícitas e prescritas, vícios comportamentais, como vício em sexo e vício em compras, e outras atividades que geralmente não são incluídas na discussão sobre vício, como automutilação (frequentemente discutida em relação ao Transtorno de Personalidade Borderline) e cirurgia plástica.

A representação dessas atividades como vícios ressoa tanto com os sofredores quanto com o público e, claramente, esses programas estão em contato com questões contemporâneas.

História

A história do conceito de dependência está alicerçada no trabalho com pessoas dependentes de álcool e outras drogas. Como o álcool e outras drogas alteram fisicamente a química do cérebro das pessoas, causando um ciclo de tolerância e abstinência que pode manter as pessoas querendo mais e mais drogas, toda a base da teoria do vício repousa na ideia de dependência química.

Os efeitos tóxicos do álcool e outras drogas no cérebro e no resto do corpo reforçam o conceito de vício como uma doença – pessoas que bebem muito e tomam uma grande quantidade de drogas por longos períodos de tempo tendem a ficar muito doentes.

Mas, na verdade, o modelo de doença do vício, que se concentra nas ações fisiológicas das drogas, pretendia inicialmente reduzir o julgamento moral dos viciados, retratando-os como "doentes" em vez de "maus". E a comunidade médica como um todo está caminhando para um maior reconhecimento do papel do estresse e da saúde psicológica em todas as áreas de saúde e bem-estar.

Com a medicina preventiva e o empoderamento do paciente sendo adotados por profissionais e pelo público como abordagens legítimas para abordar questões de saúde, o modelo de dependência de doença está se tornando obsoleto.

Portanto, se o jogo é um vício, por que não outras atividades que proporcionam a certos indivíduos a emoção e a decepção que caracterizam os comportamentos viciantes? Principalmente porque não houve pesquisa, impulsionada por financiamento associado, para apoiar adequadamente a existência de outros comportamentos aditivos. E a pesquisa que existe é fragmentada em muitas disciplinas e áreas de interesse.

E existe um risco associado à inclusão de comportamentos não problemáticos juntamente com a dependência de álcool e drogas? Há argumentos importantes em ambos os lados deste debate.

Processo a favor

Os padrões de desenvolvimento de cada vício, o processo de pensamento envolvido, o ciclo de recompensa que mantém os comportamentos viciantes, as consequências sociais e de relacionamento e o processo de recuperação têm muito em comum entre os comportamentos viciantes.

Se reconhecermos que o próprio processo de dependência, e não a substância ou comportamento em particular, é o que está causando os problemas que as pessoas com dependência enfrentam, muitas dificuldades com o atual sistema de classificação e tratamento podem ser superadas.

Entender, por exemplo, que não é o jogo em si que está levando o viciado a perder tudo, mas um processo de evitar a realidade de sua situação, permite que um terapeuta trabalhe com ele para enfrentar, aceitar e melhorar sua vida.

Da mesma forma, entender que um usuário de drogas, comedor compulsivo, praticante excessivo de exercícios ou caçador de pechinchas obsessivo estão todos usando esses comportamentos para tentar evitar o estresse de suas vidas e, no processo, estão piorando as coisas, permite que a terapia se concentre em resolver isso, em vez de se fixar exclusivamente no comportamento em si.

Um modelo inclusivo de vício também nos permite preparar adequadamente as pessoas para o risco de não apenas recaírem em seu comportamento aditivo anterior, mas também de desenvolverem outro vício.

Esse problema comum é resultado de não aprender habilidades eficazes de enfrentamento para lidar com o estresse da vida e, com foco no comportamento aditivo anterior, desenvolver o mesmo padrão viciante com outro comportamento.

As abordagens de tratamento, como os estágios do modelo de mudança e a entrevista motivacional, são bem-sucedidas no tratamento de vícios de todos os tipos.

O reconhecimento do processo aditivo como a principal força motriz por trás de todos os comportamentos aditivos, sejam eles focados em uma substância ou em uma atividade, permite que muito mais pessoas sejam ajudadas em serviços integrados de dependência.

Alguns desses serviços já existem, e a inclusão de diferentes vícios na terapia de grupo é altamente vantajosa para o processo terapêutico, pois as pessoas se desvinculam do comportamento específico e reconhecem o que ele está fazendo por elas e como atender a essa necessidade de maneira mais saudável.

Outro aspecto positivo do reconhecimento de vícios comportamentais como vícios reais é que ele tira a ênfase do modelo de doença inadequado do vício, que seguiu seu curso e não serve mais ao seu propósito original.

Processo Contra

Um argumento importante contra a inclusão de uma série de comportamentos no conceito de vício é que eles podem não ser vícios. Embora os padrões possam ser os mesmos, é possível que o vício em substâncias seja um processo completamente diferente dos comportamentos compulsivos.

Como afirmou o Dr. Christopher Fairburn: "O fato de as coisas serem semelhantes ou terem propriedades em comum não as torna iguais. E focar exclusivamente nessas semelhanças... desvia a atenção da diferença entre esses comportamentos."

Outro argumento contra a inclusão de comportamentos sem substâncias em uma teoria do vício é que as consequências físicas do uso de álcool e drogas são tão graves que a inclusão de atividades menos prejudiciais dilui a importância dos vícios "genuínos" e os torna mais socialmente aceitáveis.

Isso banaliza a gravidade da dependência de álcool e drogas, fazendo com que essas substâncias pareçam tão inofensivas quanto gastar muito no shopping ou comer bolo de chocolate.

Além disso, algumas pessoas pensam que incluir atividades sem substâncias como vícios significa que o termo é usado de forma tão vaga que pode ser aplicado a qualquer comportamento, e todos podem ser vistos como viciados em alguma coisa.

Jim Orford cita outro psicólogo, Hans Eysenck, dizendo: "Gosto de jogar tênis e escrever livros sobre psicologia; isso significa que sou viciado em tênis e em escrever livros?"

Onde fica o equilíbrio

A mídia continua a usar o rótulo de vício para descrever o comportamento excessivo, e é usado na linguagem cotidiana quando as pessoas buscam ajuda para seu próprio comportamento excessivo e o de seus entes queridos.

Em resposta aos críticos da abordagem inclusiva da dependência: Aspectos individuais e especiais de cada comportamento viciante podem ser abordados enquanto as pessoas trabalham nos aspectos psicológicos de seu vício e podem ser integrados a abordagens médicas.

O argumento jocoso de que o vício pode ser aplicado a qualquer coisa que alguém goste está perdendo o foco. Não é gostar de uma atividade que a torna um vício, é se envolver nela de forma tão excessiva que outras áreas da vida sofrem.

Se Hans Eysenck estava jogando tanto tênis que sua saúde e relacionamentos estavam sofrendo, com certeza, ele poderia ser viciado em jogar tênis. O mesmo vale para a escrita de seus livros.