O Conceito de Obediência na Psicologia

A obediência envolve alterar seu comportamento porque uma figura de autoridade lhe disse para fazer isso

27.04.2023 | João Vitor Santos

A obediência é uma forma de influência social que envolve a realização de uma ação sob as ordens de uma figura de autoridade. É diferente da complacência (que envolve mudar seu comportamento a pedido de outra pessoa) e da conformidade (que envolve alterar seu comportamento para acompanhar o resto do grupo).

Como a obediência difere da conformidade

A obediência difere da conformidade de três maneiras principais:

• A obediência envolve uma ordem; a conformidade envolve um pedido;
• Obediência é obedecer a alguém com status superior; conformidade é ir junto com pessoas de status igual;
• A obediência depende do poder social; a conformidade depende da necessidade de ser socialmente aceito.

Experiências de obediência de Milgram

Durante a década de 1950, um psicólogo Stanley Milgram ficou intrigado com os experimentos de conformidade realizados por Solomon Asch. O trabalho de Asch havia demonstrado que as pessoas podiam ser facilmente influenciadas a se conformar à pressão do grupo, mas Milgram queria ver até onde as pessoas estariam dispostas a ir.

O julgamento de Adolf Eichmann, que planejou e administrou a deportação em massa de judeus durante a Segunda Guerra Mundial, ajudou a despertar o interesse de Milgram pelo tema da obediência.

Ao longo do julgamento, Eichmann sugeriu que estava simplesmente cumprindo ordens e que não se sentia culpado por seu papel nos assassinatos em massa porque havia feito apenas o que seus superiores pediam e que não havia desempenhado nenhum papel na decisão de exterminar os cativos.

Milgram partiu para explorar a questão "os alemães são diferentes?" mas logo descobriu que a maioria das pessoas é surpreendentemente obediente à autoridade. Após os horrores do Holocausto, algumas pessoas, como Eichmann, explicaram sua participação nas atrocidades sugerindo que estavam apenas fazendo o que lhes era ordenado.

Milgram queria saber - as pessoas realmente machucariam outra pessoa se recebessem ordens de uma figura de autoridade? Quão poderosa é a pressão para obedecer?

Os estudos de Milgram envolviam colocar os participantes em uma sala e direcioná-los para aplicar choques elétricos a um "aluno" localizado em outra sala. Sem o conhecimento do participante, a pessoa supostamente recebendo os choques estava realmente participando do experimento e estava apenas representando respostas a choques imaginários.

Surpreendentemente, Milgram descobriu que 65% dos participantes estavam dispostos a aplicar o nível máximo de choques sob as ordens do experimentador.

Experiência Prisão de Zimbardo

Os experimentos controversos de Milgram geraram grande interesse na psicologia da obediência. Durante o início dos anos 1970, o psicólogo social Philip Zimbardo encenou uma exploração no estudo dos prisioneiros e da vida na prisão.

Ele montou uma prisão simulada no porão do departamento de psicologia da Universidade de Stanford e designou seus participantes para desempenhar o papel de prisioneiros ou guardas, com o próprio Zimbardo atuando como o diretor da prisão.

O estudo teve que ser interrompido após apenas 6 dias, embora originalmente estivesse programado para durar 2 semanas. Por que os pesquisadores encerraram o experimento tão cedo? Porque os participantes se envolveram muito em seus papéis, com os guardas utilizando técnicas autoritárias para obter a obediência dos presos.

Em alguns casos, os guardas até submeteram os prisioneiros a abuso psicológico, assédio e tortura física.

Os resultados do Experimento da Prisão de Stanford são frequentemente usados para demonstrar a facilidade com que as pessoas são influenciadas pelas características dos papéis e situações em que são colocadas, mas Zimbardo também sugeriu que os fatores ambientais desempenham um papel na propensão das pessoas a obedecer à autoridade.

Obediência em ação

Os experimentos de Milgram prepararam o terreno para futuras investigações sobre a obediência, e o assunto rapidamente se tornou um tema quente dentro da psicologia social. Mas o que exatamente os psicólogos querem dizer quando falam sobre obediência?

Definições, Exemplos e Observações

"Estudos foram conduzidos com participantes de outros países, com crianças e com outras variações processuais. O mesmo resultado básico é consistentemente obtido: muitas pessoas aceitam prontamente a influência de uma autoridade, mesmo quando isso significa causar danos potenciais a outra pessoa.

Uma aplicação interessante desse conceito tem sido a relação enfermeiro-médico. Vários estudos mostraram que os enfermeiros muitas vezes cumprem as ordens de um médico, mesmo quando há uma boa razão para acreditar que o paciente pode sofrer danos potenciais." (Breckler, Olson, & Wiggins, 2006)

"Desde então, outros pesquisadores replicaram as descobertas de Milgram. Estudantes do ensino médio mostraram-se ainda mais dispostos a obedecer ordens. Pesquisas transculturais em outras culturas ocidentais também produziram altas taxas de obediência usando o procedimento de Milgram. Infelizmente, parece que os resultados de Milgram não eram acasos." (Pastorino & Doyle-Portillo, 2013)6

"A conformidade e a obediência são exclusivas da cultura americana? De modo algum. Os experimentos de Asch e Milgram foram repetidos em muitas sociedades, onde produziram resultados mais ou menos semelhantes aos vistos nos Estados Unidos. Assim, os fenômenos de conformidade e obediência parecem transcender a cultura...

Muitos dos estudos relataram taxas de obediência ainda mais altas do que as observadas nas amostras americanas de Milgram. Por exemplo, taxas de obediência de mais de 80% foram relatadas para amostras da Itália, Alemanha, Áustria, Espanha e Holanda." (Weiten, 2010)