Transtorno dismórfico corporal e transtornos alimentares

Saiba como essas duas condições se assemelham e quais as diferenças entre elas.

13.05.2022 | João Vitor Santos

As pessoas que têm anorexia nervosa ou bulimia nervosa estão obviamente preocupadas com a forma do corpo, tamanho e/ou peso, mas há outro problema de imagem corporal com o qual muitas pessoas também lutam: o transtorno dismórfico corporal (TDC).

O transtorno dismórfico corporal, que estima-se que afeta até 2,4% da população geral, faz com que as pessoas se preocupem demais com a aparência externa e com os defeitos percebidos. Ele pode ser visto em pessoas com distúrbios alimentares, mas é um problema distintamente diferente.

Sintomas do transtorno dismórfico corporal

As pessoas que têm transtorno dismórfico corporal estão preocupadas ou obcecadas com uma ou mais falhas percebidas em sua aparência. Essa preocupação ou obsessão geralmente se concentra em uma ou mais áreas ou características do corpo, como pele, cabelo ou nariz. No entanto, qualquer área ou parte do corpo pode ser motivo de preocupação.

O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) descreve os critérios para um diagnóstico de transtorno dismórfico corporal. O TDC não é classificado como um transtorno alimentar no DSM-5. Em vez disso, está listado na categoria de "Transtornos Obsessivo Compulsivos e Relacionados".

O DSM-5 lista os seguintes critérios de diagnóstico:

• Preocupação com um ou mais defeitos percebidos na aparência que não são perceptíveis aos outros e não são desfigurações legítimas;
• Em algum momento, a pessoa que sofre realizou ações ou pensamentos repetitivos em resposta às preocupações. Isso pode ser algo como comparar continuamente sua aparência com a de outras pessoas, checar espelhos ou cutucar a pele;
• Essa obsessão causa angústia e problemas na vida social, no trabalho ou em outras áreas da vida de uma pessoa;
• Essa obsessão não é melhor explicada como um sintoma de um transtorno alimentar (embora algumas pessoas possam ser diagnosticadas com ambos).

A dismorfia muscular, ou a preocupação com a ideia de que seus músculos são muito pequenos, é considerada um subtipo de transtorno dismórfico corporal.

A conexão do TDC com transtornos alimentares

O transtorno dismórfico corporal compartilha algumas características com os transtornos alimentares, mas também existem distinções importantes entre eles. Algumas semelhanças incluem:

• Pessoas com transtornos alimentares como anorexia nervosa ou bulimia nervosa e aquelas com transtorno dismórfico corporal podem estar excessivamente preocupadas com seu tamanho, forma, peso ou aparência externa;
• Aqueles com transtorno dismórfico corporal podem até se fixar em áreas de seus corpos que são semelhantes às fixações observadas na anorexia nervosa ou bulimia nervosa, como cintura, quadris e/ou coxas;
• Elas também podem apresentar sintomas semelhantes, como verificação do corpo (como pesagem frequente ou olhadas no espelho) e exercício excessivo.

Pesquisadores estimaram que até 12% das pessoas com transtorno dismórfico corporal também têm anorexia nervosa ou bulimia nervosa.

No entanto, é importante notar que nem todos com transtorno dismórfico corporal têm um transtorno alimentar. Existem pessoas com transtorno dismórfico corporal que se concentram apenas em partes específicas do corpo (como o formato do nariz). Isso é diferente de focar no peso.

Uma avaliação completa por um profissional de saúde mental, como um psicólogo ou psiquiatra, é útil para determinar se alguém tem ou não um transtorno alimentar, transtorno dismórfico corporal ou ambos.

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Tratamento contra o transtorno dismórfico corporal

A boa notícia é que o transtorno dismórfico corporal pode ser tratado com sucesso. A opção de tratamento mais eficaz envolve uma combinação de um tipo de psicoterapia conhecida como terapia cognitivo-comportamental, juntamente com medicamentos, incluindo antidepressivos.

Sempre que houver vários diagnósticos envolvidos (como é verdade em qualquer pessoa que tenha transtorno dismórfico corporal e um transtorno alimentar), isso pode complicar o tratamento. A terapia cognitivo-comportamental também é usada no tratamento de transtornos alimentares.

Se você tiver ambas as condições, certifique-se de que seu terapeuta esteja familiarizado com ambas e possa criar um plano de tratamento personalizado para você.

Você também pode estar interessado em buscar tratamento com medicação por meio de seu psiquiatra. É importante lembrar que você pode precisar experimentar diferentes medicamentos ou dosagens antes de encontrar o ajuste certo para você. Siga sempre as recomendações do seu médico em relação à medicação e não hesite em fazer qualquer pergunta que possa ter sobre eles.

É importante notar que muitas pessoas com transtorno dismórfico corporal buscam opções de tratamento cirúrgico, como cirurgia plástica ou implantes capilares, a fim de "consertar" suas falhas percebidas. Não há evidências de que isso seja útil no tratamento da doença e pode até mesmo piorá-la.