Como a Psicologia Explica o Efeito do Espectador
O efeito do espectador dentro da sociedade, veja aqui como esse efeito funciona e como preveni-lo
02.04.2023 | João Vitor Santos
O efeito do espectador é o fenômeno em que, quanto maior o número de pessoas presentes, menor a probabilidade de alguém ajudar uma pessoa em perigo. Isso ocorre porque a presença de outros cria uma difusão de responsabilidade e porque cada um observa os demais para decidir se a situação exige ação.
Se você presenciasse uma emergência acontecendo bem diante de seus olhos, certamente tomaria alguma atitude para ajudar a pessoa em apuros, certo? Embora todos gostemos de acreditar que isso seja verdade, os psicólogos sugerem que a intervenção ou não depende do número de outras testemunhas presentes.
O termo efeito espectador refere-se a esse fenômeno em que quanto maior o número de pessoas presentes, menos provável é que as pessoas ajudem uma pessoa em perigo.
Como funciona o efeito espectador
Quando ocorre uma situação de emergência, os efeitos do espectador sustentam que os observadores são mais propensos a agir se houver poucas ou nenhuma outra testemunha.
Fazer parte de uma grande multidão faz com que nenhuma pessoa tenha que assumir a responsabilidade por uma ação (ou inação).
Em uma série de estudos clássicos, os pesquisadores Bibb Latané e John Darley descobriram que o tempo que o participante leva para agir e buscar ajuda varia dependendo de quantos outros observadores estão na sala. Em um experimento, os sujeitos foram colocados em uma das três condições de tratamento: sozinhos em uma sala, com dois outros participantes ou com dois cúmplices que fingiam ser participantes normais.
Enquanto os participantes se sentavam para preencher os questionários, a fumaça começou a encher a sala. Quando os participantes estavam sozinhos, 75% relataram a fumaça aos experimentadores. Em contraste, apenas 38% dos participantes em uma sala com outras duas pessoas relataram a fumaça. No grupo final, os dois confederados no experimento notaram a fumaça e depois a ignoraram, o que resultou em apenas 10% dos participantes relatando a fumaça.
Experimentos adicionais de Latané e Rodin (1969) descobriram que 70% das pessoas ajudariam uma mulher em perigo quando fossem a única testemunha. Mas apenas cerca de 40% ofereceram assistência quando outras pessoas também estavam presentes.
O Caso Kitty Genovese
O exemplo mais citado do efeito espectador em livros introdutórios de psicologia é o assassinato brutal de uma jovem chamada Catherine "Kitty" Genovese. Na sexta-feira, 13 de março de 1964, Genovese, de 28 anos, voltava do trabalho para casa. Ao se aproximar da entrada de seu apartamento, ela foi atacada e esfaqueada por um homem mais tarde identificado como Winston Moseley.
Apesar dos repetidos pedidos de ajuda de Genovese, nenhuma das cerca de uma dúzia de pessoas no prédio próximo que ouviu seus gritos chamou a polícia para relatar o incidente. O ataque começou às 3h20, mas foi só às 3h50 que alguém contatou a polícia pela primeira vez.
Um artigo inicial no New York Times sensacionalizou o caso e relatou uma série de imprecisões factuais. Um artigo na edição de setembro de 2007 do American Psychologist concluiu que a história é amplamente deturpada principalmente devido às imprecisões repetidamente publicadas em artigos de jornal e livros de psicologia.
Embora o caso de Genovese tenha sido sujeito a inúmeras deturpações e imprecisões, vários outros casos foram relatados nos últimos anos. O efeito espectador pode claramente ter um impacto poderoso no comportamento social, mas por que exatamente isso acontece? Por que não ajudamos quando fazemos parte de uma multidão?
Explicações para o Efeito Espectador
Existem dois fatores principais que contribuem para o efeito do espectador. Primeiro, a presença de outras pessoas cria uma difusão de responsabilidade.
Como existem outros observadores, os indivíduos não sentem tanta pressão para agir. A responsabilidade de agir é pensada para ser compartilhada entre todos os presentes.
A segunda razão é a necessidade de se comportar de maneira correta e socialmente aceitável. Quando outros observadores não reagem, os indivíduos geralmente interpretam isso como um sinal de que uma resposta não é necessária ou não é apropriada.
Os pesquisadores descobriram que os espectadores são menos propensos a intervir se a situação for ambígua. No caso de Kitty Genovese, muitas das 38 testemunhas relataram que acreditavam estar testemunhando uma "briga de namorados" e não perceberam que a jovem estava sendo assassinada.
Uma crise costuma ser caótica e a situação nem sempre é cristalina. Os espectadores podem se perguntar exatamente o que está acontecendo. Durante esses momentos, as pessoas costumam consultar outras pessoas do grupo para determinar o que é apropriado. Quando eles vêem que ninguém mais está reagindo, envia um sinal de que talvez nenhuma ação seja necessária.
Prevenindo o Efeito Espectador
O que você pode fazer para superar o efeito do espectador? Alguns psicólogos sugerem que simplesmente estar ciente dessa tendência é talvez a melhor maneira de quebrar o ciclo. Ao se deparar com uma situação que exige ação, entenda como o efeito do espectador pode estar impedindo você e tome medidas conscientes para superá-lo. No entanto, isso não significa que você deva se colocar em perigo.
Mas e se você for a pessoa que precisa de ajuda? Como você pode inspirar as pessoas a dar uma mão? Uma tática frequentemente recomendada é destacar uma pessoa da multidão. Faça contato visual e peça ajuda especificamente a essa pessoa. Ao personalizar e individualizar o seu pedido, torna-se muito mais difícil para as pessoas recusá-lo.
