Como Contar Histórias É Benéfico Para Sua Saúde Mental

Este artigo discute o valor de contar histórias e detalha os benefícios para a saúde mental de compartilhar histórias

05.02.2023 | João Vitor Santos

Contar histórias é normalmente descrito como contar ou escrever histórias. Essas narrativas são frequentemente contadas para entretenimento e para envolver ouvintes ou leitores. Contar histórias, no entanto, também é poderoso para moldar sua saúde mental.

Somos contadores de histórias quando compartilhamos com um familiar sobre um evento negativo ocorrido no mercado. Também somos contadores de histórias quando descrevemos o início de um relacionamento amoroso.

Quando falamos de acontecimentos, personagens, ações, temas, sentimentos e ideias, utilizamos diariamente técnicas de storytelling (contar histórias).

“Aqui está a história” é a maneira como começamos algumas de nossas conversas. Compartilhamos histórias com outras pessoas com mais frequência do que imaginamos.

A ligação entre storytelling e saúde mental

Annie Brewster, professora assistente da Harvard Medical School e internista do Massachusetts General Hospital, é a fundadora da Health Story Collaborative. Ela fundou esta organização sem fins lucrativos para ajudar pacientes e familiares a entender traumas e uma série de desafios de saúde mental e física.

Ela também queria criar um fórum para troca de histórias e, assim, transformar a saúde por meio da narrativa. Ela acredita que as histórias nos conectam.

Pesquisas no campo da psicologia narrativa mostram uma ligação entre narrativas e bem-estar. Explorar histórias pessoais, refletir sobre elas, mudar essas narrativas e compartilhá-las pode nos tornar vulneráveis, mas também nos ajuda a curar e crescer.

Benefícios para a saúde mental de contar histórias

Aqui estão alguns ganhos positivos para o seu cérebro quando você está envolvido na narrativa. Apenas contando histórias, ouvindo histórias e compartilhando histórias, estamos fazendo algo de bom para nossa saúde mental.

Aumenta as habilidades de escuta e estimula a imaginação

Você se torna um ouvinte ativo quando se concentra em todos os seus sentidos e dá total atenção às histórias. Tornar-se um ouvinte melhor e ativo é uma grande habilidade social de se ter.

Você também desenvolve sua imaginação e expande seu pensamento lendo histórias em livros. Você pode usar a leitura para exercitar a saúde e a boa forma do seu cérebro. Às vezes, boas imaginações podem permitir que as pessoas enfrentem melhor os estressores da vida.

Quando assistimos a um filme de terror, estamos imersos na versão hollywoodiana de uma história. Durante essas duas horas, estamos sendo transportados e vivendo em um mundo imaginário. O escritor, diretor, figurinista, equipe de produção e outros estão criando essa história para nós.

Aumenta a empatia e a retenção de memória

Quando nos conectamos com os personagens de uma história, nosso cérebro libera oxitocina. A oxitocina está associada à empatia, um alicerce para nos ajudar a conectar e aprofundar nossos relacionamentos.

Além de aumentar a empatia, outro benefício que obtemos ao contar histórias é a melhoria da memória. Jennifer Aaker, professora de marketing da Stanford Graduate School of Business, diz que as pessoas se lembram das informações quando elas são inseridas em narrativas “até 22 vezes mais do que apenas os fatos”.

É por isso que quando somos levados por uma narrativa, investidos em um resultado ou emocionados, é o poder da história em ação. Não são fatos e características que nos influenciam.

Aumenta as emoções positivas

De acordo com pesquisas recentes em psicologia positiva, a forma como contamos nossas histórias controla nosso humor e autoimagem. As histórias podem nos animar e mudar nosso humor. Essa mudança de humor e perspectiva não é pouca coisa.

Uma quantidade razoável de emoção positiva e otimismo nos permite lidar melhor com as adversidades e enfrentar os obstáculos que enfrentamos.

Em um estudo feito com crianças hospitalizadas em terapia intensiva, uma sessão de contação de histórias levou ao aumento da ocitocina, redução do cortisol e da dor, além de mudanças emocionais positivas nas crianças.

O poder da narrativa na regulação das funções fisiológicas e psicológicas não deve ser descartado. É uma intervenção simples para aliviar a dor e o desconforto e mudar nossa paisagem emocional.

Ajuda pessoas com demência

As pessoas com demência também se beneficiaram da participação na contação de histórias comunitárias e na terapia de reminiscência. Como muitas artes, incluindo a música, contar histórias ajuda os membros mais velhos da comunidade a lidar e melhorar seus problemas de memória comprometidos.

Nos ajuda a interagir com os outros

Os palestrantes não apenas empregam histórias para cativar seu público. Mesmo os cientistas que buscam se conectar melhor com os leigos e o público em geral estão adotando a narrativa.

Um artigo recente no Journal of Neuroscience diz que, embora seu trabalho possa envolver mecanismos neurobiológicos, em vez de apresentar especificidades do tipo de periódico científico, os cientistas estão tendo sucesso em tecer mais histórias.

Essa mudança pode significar mais palestras sobre como seu trabalho e processo científico se desenvolveram, transmitindo as informações e detalhes de uma maneira mais pessoal ou discutindo a pesquisa como uma história para envolver melhor seus ouvintes.

Nos ajuda a construir a partir do sucesso e do fracasso

Mudar sua narrativa pessoal em resposta ao sucesso e ao fracasso pode ter efeitos positivos. Em pesquisas com adolescentes sobre persistência e desempenho acadêmico, os cientistas descobriram que novas narrativas podem motivar de maneira positiva.

As narrativas de sucesso podem lembrar as pessoas de como elas foram eficazes na conquista de metas, aumentando assim sua auto-estima e motivando-as a almejar o sucesso novamente.

Por outro lado, as narrativas de fracasso também são poderosas. Quando contadas de uma nova maneira, elas podem permitir que as pessoas apreciem suas tentativas, dêem a si mesmas crédito por superar seus desafios e incentivá-las a ver que estão mais bem preparadas para lidar com os desafios no futuro.

Transformando sua história

A terapia narrativa ajuda as pessoas a superar as histórias problemáticas que as retêm na vida. Ao desafiar crenças doentias e ampliar a maneira como veem as histórias de suas vidas, eles encontram histórias alternativas. Isso leva a novos e mais saudáveis pontos de vista no futuro.

Na verdade, pesquisas recentes sobre identidade narrativa mostram que, quando se trata de histórias de vida, aqueles que encontram significados redentores em seus desafios e adversidades do passado e que contam suas histórias de vida com ideias que incluem agência, exploração ou mais mente aberta desfrutam de níveis mais elevados de saúde mental, bem-estar e maturidade.

Ao escolher um ponto de vista diferente, você pode melhorar sua saúde mental.

Digamos, por exemplo, que seu irmão era o favorito quando você cresceu. Você pode crescer e ficar com raiva e amargurado com a injustiça disso. Ou você pode perdoar seus pais. Você pode racionalizar que era uma coisa cultural.

O ato de contar histórias nos ajuda a nos conectar com os outros, criar significado, organizar nossas vidas em uma narrativa coerente e mergulhar nas histórias dos outros. Enquanto compartilhamos histórias, também estamos melhorando nossa saúde mental e bem-estar.