Dessensibilização Sistemática para Transtornos do Pânico
O objetivo da dessensibilização sistemática é tornar-se gradualmente insensível aos gatilhos que estão causando sua angústia
06.03.2023 | João Vitor Santos
Joseph Wolpe, um pioneiro da terapia comportamental, desenvolveu uma técnica chamada dessensibilização sistemática para o tratamento de transtornos relacionados à ansiedade e fobias.
Essa técnica é baseada nos princípios do condicionamento clássico e na premissa de que o que foi aprendido (condicionado) pode ser desaprendido. Ampla pesquisa mostra que a dessensibilização sistemática é eficaz na redução da ansiedade e dos ataques de pânico associados a situações de medo.
A dessensibilização sistemática geralmente começa imaginando-se em uma progressão de situações de medo e usando estratégias de relaxamento que competem com a ansiedade. Assim que conseguir controlar com sucesso sua ansiedade enquanto imagina eventos assustadores, você pode usar a técnica em situações da vida real.
Aprendendo a relaxar
Antes de começar a se expor gradualmente às situações temidas, primeiro você deve aprender e praticar algumas técnicas de relaxamento. Algumas técnicas comumente usadas no treinamento de relaxamento incluem:
Respiração profunda
Quando as pessoas estão ansiosas, elas tendem a fazer respirações rápidas e superficiais que vêm diretamente do peito. Esse tipo de respiração é chamado de respiração torácica ou torácica. Quando você está se sentindo ansioso, pode nem perceber que está respirando dessa maneira.
A respiração torácica perturba os níveis de oxigênio e dióxido de carbono no corpo, resultando em aumento da frequência cardíaca, tontura, tensão muscular e outras sensações físicas. Isso pode sinalizar seu corpo para produzir uma resposta ao estresse que contribui para ansiedade e ataques de pânico.
Relaxamento Muscular Progressivo
Se você tem transtorno do pânico, agorafobia ou outro tipo de transtorno de ansiedade, pode sentir tensão muscular frequente. Na verdade, a tensão muscular crônica pode ser tão automática que parece normal, e você pode ter esquecido como se sente quando seus músculos estão completamente relaxados.
Ao empregar a técnica de relaxamento muscular progressivo, você será capaz de redescobrir rapidamente as distinções entre relaxamento e tensão de vários grupos musculares.
Visualização
Ao se imaginar em um ambiente tranquilo e sem estresse, você pode alcançar um estado de relaxamento mental e físico. Por exemplo, imagine-se sentado perto de um belo e tranquilo lago. Concentre-se na cena por um período. Sinta a areia macia na planta dos pés. Enquanto uma brisa suave varre a água, imagine o ar quente em seu rosto enquanto observa um magnífico pôr do sol no horizonte.
Como funciona a dessensibilização sistemática
Antes de iniciar a dessensibilização sistemática, você precisa dominar o treinamento de relaxamento e desenvolver uma lista hierárquica (do menos temido ao mais temido) de suas situações temidas. Se você tiver dificuldade em entrar em um estado de relaxamento ou identificar sua hierarquia de ansiedade, consulte um profissional que poderá orientá-lo.
A dessensibilização sistemática começa com a exposição imaginária a situações temidas. Use sua hierarquia de ansiedade para dividir a situação temida em componentes gerenciáveis.
Por exemplo, digamos que você tenha medo de entrar em grandes lojas. Você pode ter menos ansiedade ao entrar na loja e sua ansiedade provavelmente se intensifica à medida que você se afasta das portas de saída. Ficar na fila do caixa representa sua maior reação de medo.
Nesse caso, você iniciaria o processo concentrando-se na ação que causa menos sofrimento e, em seguida, trabalharia para cima. O resultado é que gradualmente, ou sistematicamente, você ficará insensível a fazer compras em grandes lojas.
