Como a Cafeína Afeta a Ansiedade?

Descubra qual o impacto que a cafeína pode ter no corpo, incluindo como ela pode afetar a ansiedade

17.09.2025 | João Vitor Santos

Café, chá, refrigerante e outros alimentos e bebidas que contêm cafeína são consumidos por muitos adultos todos os dias, então talvez não seja surpreendente saber que a cafeína é a droga mais comumente usada no mundo. Como a cafeína está tão interligada em nossas dietas diárias, muitas vezes é fácil esquecer que é uma droga que, embora legal, ainda tem efeitos psicoativos.

De acordo com um estudo, 85% da população dos EUA consome pelo menos uma bebida com cafeína todos os dias.

O aumento do estado de alerta é uma das principais atrações para muitas pessoas, mas níveis elevados de excitação nem sempre são ideais, principalmente se você tem ansiedade. Se você é propenso à ansiedade ou tem um transtorno de ansiedade, muita cafeína pode exacerbar seus sintomas, interferir no seu sono e potencialmente induzir sentimentos de pânico em algumas pessoas.

Quem tem ansiedade pode tomar café?

Essa é a dúvida mais comum de quem convive com a ansiedade, e a resposta curta é: na maioria dos casos, sim, mas com moderação e atenção ao próprio corpo. Não existe uma proibição absoluta. A cafeína não causa transtorno de ansiedade e tomar um café não vai, por si só, gerar uma doença. O ponto é que a cafeína é um estimulante e pode intensificar sensações que a pessoa ansiosa já sente com facilidade, como coração acelerado, inquietação e nervosismo.

A tolerância varia muito de pessoa para pessoa. Alguém com ansiedade leve pode tomar uma xícara pela manhã sem nenhum problema, enquanto outra pessoa mais sensível já se sente agitada com pouca quantidade. Vale o mesmo raciocínio para quem tem transtorno de ansiedade generalizada (TAG) ou transtorno do pânico: não há uma regra única, e sim uma questão de observar como cada dose afeta você.

Uma estratégia prática é prestar atenção à relação entre o café e os seus sintomas. Se você percebe que fica mais nervoso, tenso ou tem dificuldade para dormir depois de consumir cafeína, esse é um sinal de que reduzir a quantidade pode ajudar. Trocar parte do consumo por café descafeinado, chás mais leves ou concentrar a cafeína apenas no início do dia também são caminhos possíveis.

O que é ansiedade?

Para entender como a cafeína pode afetar a ansiedade, é importante primeiro entender o que é ansiedade e os sintomas que ela pode causar. A ansiedade pode ser uma reação normal a eventos estressantes da vida e, até certo ponto, pode ajudar a preparar seu corpo para lidar com ameaças ambientais. Mas muita ansiedade pode levar a medo intenso e excessivo e preocupação com eventos cotidianos.

Os sintomas comuns de ansiedade podem incluir:

• Dor no peito;
• Calafrios;
• Dificuldade de concentração;
• Sentimentos de medo;
• Irritabilidade;
• Tensão muscular;
• Frequência cardíaca acelerada;
• Falta de ar;
• Sudorese;
• Tremores;
• Dor de estômago.

Padrões específicos de sintomas dependem do tipo de transtorno de ansiedade que uma pessoa está vivenciando. Esses transtornos de ansiedade podem incluir:

• O transtorno de ansiedade generalizada (TAG) é caracterizado por preocupações excessivas não relacionadas a uma fonte específica;
• O transtorno do pânico envolve ataques de pânico intensos que atacam inesperadamente;
• O transtorno de ansiedade social (TAS) é uma condição que causa sentimentos intensos de ansiedade extrema em situações sociais;
• O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) não está mais incluído na seção de transtornos de ansiedade do DSM, mas a ansiedade pode ser um sintoma de TEPT, que pode ocorrer após vivenciar um evento traumático.

Efeitos da cafeína

A cafeína é um estimulante natural encontrado em muitas plantas, incluindo grãos de café, folhas de chá, vagens de cacau e nozes de cola. Também pode ser produzida sinteticamente e adicionada a medicamentos, bebidas e alimentos.

A cafeína estimula o sistema nervoso central, fazendo com que você se sinta mais alerta e energético após consumi-la.

Ela também tem vários outros efeitos no corpo, incluindo atuar como um diurético, o que aumenta a micção e remove sal e fluidos do corpo. Ela também pode interferir na absorção de cálcio, aumentar a pressão arterial e aumentar a liberação de ácido estomacal.

A forma como uma pessoa reage à cafeína varia de uma pessoa para outra e depende de uma variedade de fatores, incluindo genética, massa corporal, metabolismo e a quantidade consumida. Os efeitos da cafeína geralmente começam cerca de uma hora após o consumo, e os efeitos podem durar até seis horas.

Embora a cafeína não seja prejudicial em quantidades moderadas, consumir muito pode levar a efeitos colaterais desagradáveis ​​e problemas de saúde. Alguns desses efeitos colaterais da cafeína incluem:

• Ansiedade;
• Dependência;
• Desidratação;
• Dores de cabeça;
• Azia;
• Nervosismo;
• Frequência cardíaca rápida;
• Inquietação;
• Dificuldades para dormir;
• Tremores;
• Dor de estômago.

Desistir da cafeína também pode causar sintomas de abstinência de cafeína, incluindo dores de cabeça e fadiga.

Como a cafeína afeta a ansiedade

Se os efeitos colaterais de muita cafeína parecem familiares, pode ser porque esses efeitos são muito semelhantes aos sintomas de ansiedade. Não é incomum que as pessoas confundam os efeitos colaterais da cafeína com sentimentos de ataques de ansiedade.

Os sintomas de ansiedade e os efeitos da cafeína afetam a atividade do sistema nervoso simpático, a parte do sistema nervoso autônomo que controla a resposta de luta ou fuga do corpo. A resposta de luta ou fuga se refere à maneira como seu corpo se mobiliza e responde a ameaças no ambiente. Quando ativada, essa resposta desencadeia uma série de reações fisiológicas e psicológicas, incluindo aumento da respiração, pressão arterial e tensão muscular.

Os efeitos de consumir muita cafeína podem muitas vezes parecer indistinguíveis dos sintomas de ansiedade. E se você já tem uma condição de ansiedade, as evidências indicam que isso pode piorar seus sintomas.

Um estudo de 2022 descobriu que doses de cafeína equivalentes a cinco xícaras de café podem induzir ataques de pânico em uma grande parte das pessoas com transtorno do pânico. O estudo também descobriu que a cafeína não apenas aumentou os níveis de ansiedade em pessoas com transtorno do pânico, adultos saudáveis ​​também relataram mais ansiedade.

O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5-TR) também reconhece o transtorno de ansiedade induzido por cafeína como uma condição distinta. É uma subclasse do transtorno de ansiedade induzido por substância/medicamento e é caracterizado por experimentar ansiedade ou ataques de pânico como resultado direto do consumo de cafeína.

O uso de cafeína também pode contribuir para problemas de ansiedade de outras maneiras. Por exemplo, pode levar a distúrbios do sono. O sono ruim pode, por sua vez, desempenhar um papel no início e na manutenção de transtornos de ansiedade. Pesquisas descobriram que problemas com o sono são um preditor para o início do transtorno de ansiedade generalizada em crianças e adolescentes.

Alguns estudos com animais também mostraram que o uso de cafeína a longo prazo pode alterar permanentemente a excitabilidade cerebral. Tais efeitos podem ser mais pronunciados entre adolescentes que habitualmente consomem quantidades excessivas de cafeína, levando a um risco aumentado de desenvolver ansiedade,

Interações entre cafeína e medicamentos para ansiedade

Também é importante estar ciente de como o uso de cafeína pode impactar medicamentos que são utilizados para tratar transtornos de ansiedade. Interações medicamentosas podem ocorrer, o que pode causar efeitos colaterais indesejados ou impactar o quão bem seu medicamento para ansiedade funciona.

O tratamento para ansiedade geralmente envolve psicoterapia, medicamentos ou uma combinação dos dois. Se seu médico prescrever um medicamento para tratar sua ansiedade, é importante entender como a cafeína pode interagir com seus medicamentos e o efeito que pode ter em seus sintomas de ansiedade.

Medicamentos comumente prescritos para tratar ansiedade incluem:

• Ansiolíticos: Buspar (buspirona);
• Benzodiazepínicos: Xanax (alprazolam), Ativan (lorazepam) e Klonopin (clonazepam);
• Betabloqueadores: Propranolol e atenolol;
• Inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS): Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Prozac (fluoxetina) e Zoloft (sertralina);
• Inibidores de recaptação de serotonina-norepinefrina (IRSN): Effexor (venlafaxina) e Cymbalta (duloxetina).

Podem ocorrer interações dependendo do tipo de medicamento que você está tomando. Por exemplo, se você estiver usando um medicamento benzodiazepínico como Xanax, a cafeína pode neutralizar os efeitos depressivos do medicamento, fazendo com que os dois se cancelem.

A cafeína pode reduzir a eficácia dos betabloqueadores. Você deve evitar produtos com cafeína se estiver tomando esses medicamentos.

Algumas pesquisas sugerem que a cafeína pode aumentar os efeitos antidepressivos de alguns medicamentos, incluindo Wellbutrin e outros antidepressivos comuns, como Prozac e Lexapro. Essa interação pode levar ao aumento dos efeitos colaterais ao tomar esses antidepressivos.

Se o seu médico prescrever um medicamento para ansiedade, sempre converse com ele sobre possíveis interações medicamentosas. Pergunte se é seguro consumir cafeína enquanto estiver tomando seu medicamento e sobre quaisquer efeitos adversos potenciais que você possa sentir.

Quanto de cafeína é demais?

Para a maioria dos adultos saudáveis, a referência mais usada é de até cerca de 400 mg de cafeína por dia, o que equivale a aproximadamente quatro xícaras de café. Consumir acima disso com frequência aumenta a chance de efeitos adversos como nervosismo, palpitação, insônia e desconforto no estômago.

Esse número, porém, é apenas uma média. Se você for sensível aos efeitos da cafeína ou tiver uma condição que pode ser agravada por ela, como ansiedade, doses bem menores já podem incomodar. Muita gente com quadro ansioso se sente melhor com uma ou duas xícaras, e algumas pessoas preferem eliminar a cafeína depois de um certo horário.

Vale lembrar que café não é a única fonte de cafeína. Chá preto e verde, refrigerantes à base de cola, energéticos, chocolate, pré-treinos e até alguns medicamentos analgésicos contêm cafeína. Somar tudo isso ao longo do dia ajuda a entender por que, às vezes, a ansiedade parece pior mesmo sem tomar muito café.

Cafeína, sono e ansiedade

Um dos efeitos mais subestimados da cafeína é o impacto no sono. Como ela pode continuar ativa no corpo por até seis horas, tomar café no fim da tarde ou à noite dificulta pegar no sono e reduz a qualidade do descanso.

E aqui existe um ciclo importante: dormir mal alimenta a ansiedade, e a ansiedade prejudica o sono. Pesquisas indicam que problemas com o sono são um dos fatores que contribuem para o início e a manutenção de quadros ansiosos. Ou seja, mesmo que a cafeína não deixe você imediatamente mais ansioso, o efeito indireto sobre o sono pode piorar seus sintomas ao longo dos dias. Se você tem insônia ou dificuldade para relaxar à noite, concentrar a cafeína na primeira metade do dia costuma fazer diferença.

Sintomas de excesso de cafeína

Reconhecer os sinais de que você passou da conta ajuda a distinguir o efeito da cafeína de uma crise de ansiedade propriamente dita. Entre os sintomas mais comuns de excesso de cafeína estão:

• Coração acelerado ou palpitações;
• Nervosismo e inquietação;
• Tremores nas mãos;
• Insônia ou sono agitado;
• Irritabilidade;
• Dor de cabeça;
• Enjoo ou desconforto no estômago;
• Sensação de agitação difícil de controlar.

Como esses sinais são muito parecidos com os de ansiedade, é fácil confundir uma coisa com a outra. Se os sintomas costumam aparecer logo depois de tomar café ou energético, há uma boa chance de que a cafeína esteja envolvida.

Como reduzir a cafeína sem abstinência brusca

Cortar a cafeína de uma vez pode provocar dores de cabeça, cansaço e irritação, os chamados sintomas de abstinência. Por isso, o caminho mais confortável é reduzir aos poucos:

• Comece observando os rótulos de cafés, chás, refrigerantes, energéticos e medicamentos para saber quanto você realmente consome por dia;
• Diminua a quantidade de forma gradual, por exemplo, substituindo uma das xícaras por café descafeinado ou uma versão com metade da cafeína;
• Antecipe o horário do último café para a primeira metade do dia, protegendo o sono;
• Hidrate-se bem, já que a cafeína tem efeito diurético;
• Dê tempo ao corpo para se adaptar, reduzindo ao longo de dias ou semanas em vez de cortar tudo de uma vez.

Aliar essa redução a bom sono e exercícios regulares ajuda a controlar melhor a ansiedade. Mas, se a ansiedade persistir mesmo depois de ajustar a cafeína, buscar acompanhamento profissional faz diferença.

Conclusão

Se você está preocupado sobre como a cafeína está afetando seus sintomas de ansiedade, há coisas que você pode fazer para reduzir o quanto você está consumindo a cada dia. O primeiro passo é estar ciente de sua ingestão de cafeína. Verifique os rótulos para ver quanta cafeína há nos alimentos, bebidas e medicamentos que você consome.

Se você está lutando contra sentimentos de ansiedade, é sempre uma boa ideia considerar se a cafeína pode estar desempenhando um papel no agravamento dos seus sintomas. Ao mesmo tempo, é importante lembrar que a cafeína não é a causa do transtorno de ansiedade: ela apenas pode intensificar sintomas em pessoas mais sensíveis.

Modificações no estilo de vida, como reduzir a cafeína, dormir o suficiente e praticar exercícios regularmente, podem ajudar você a controlar melhor sua ansiedade. Mas, quando a ansiedade é persistente e atrapalha o dia a dia, o mais indicado é buscar apoio profissional.

No Brasil, você pode procurar um psicólogo com registro no Conselho Regional de Psicologia (CRP) para fazer terapia, o que ajuda a entender e manejar a ansiedade na raiz. Em casos que envolvem medicação, o acompanhamento é feito por um médico, e a psiquiatria pode atuar junto com a terapia.

Se preferir, é possível conhecer as opções de terapia e psiquiatria para ansiedade em um só lugar. Vale lembrar também que o atendimento em saúde mental está disponível gratuitamente pelo SUS, nas Unidades Básicas de Saúde e nos Centros de Atenção Psicossocial (CAPS). O importante é não enfrentar a ansiedade sozinho: tratamentos eficazes existem e podem evitar que ela piore.