O que são transtornos de adaptação?

Grandes mudanças na vida podem provocar uma condição conhecida como transtorno de adaptação. Saiba porque isso acontece e como tratar.

14.02.2022 | João Vitor Santos

Mudanças importantes de vida, como a morte de uma pessoa amada ou a mudança para uma nova cidade, podem causar estresse. A maioria das pessoas se ajusta às novas condições em alguns meses.

Para algumas pessoas, entretanto, lidar com o estresse que essas mudanças provocam pode ser tão esmagador que sua rotina é interrompida. Quando esses sentimentos persistem por mais tempo que o normal, pode ser sinal de um transtorno de adaptação.

Sintomas dos transtornos de adaptação

Um transtorno de adaptação é categorizado de acordo com o tipo de reação que causa. Existem seis subtipos de transtornos de adaptação listados no manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais (DSM-5). Cada um deles é baseado nos principais sintomas apresentados.

• Transtorno de adaptação com humor deprimido. Tristeza, tendência ao choro e sentimentos de desesperança;
• Transtorno de adaptação com ansiedade. Nervosismo, preocupação e medo de separação dos responsáveis (no caso de crianças);
• Transtorno de adaptação com mistura de ansiedade e humor deprimido. Uma combinação dos sintomas acima;
• Transtorno de adaptação com perturbação de conduta. Violação do direito dos outros e de normas e regras da sociedade;
• Transtorno de adaptação com perturbação de emoções e conduta. Uma combinação de sintomas de todos os tipos acima está presente (humor deprimido, ansiedade e conduta);
• Transtorno de adaptação não especificado. Reações a eventos estressantes que não se encaixam em nenhuma das categorias anteriores. Reações podem incluir comportamentos como isolamento social.

Os sintomas podem variar de acordo com a idade da pessoa. Crianças e adolescentes têm uma probabilidade maior de apresentar sintomas comportamentais, como problemas na escola ou mal comportamento. Adultos, por outro lado, costumam apresentar sintomas mais emocionais.

Causas

Os especialistas não identificaram uma causa específica para o surgimento do transtorno de adaptação, mas existem certos fatores que aumentam o risco de desenvolvimento da condição.

Transtornos de adaptação podem acontecer em qualquer idade, mas são particularmente comuns em crianças. Qualquer evento ou série de eventos estressantes pode provocar seu início. Estressores comuns para adultos incluem:

• Morte de uma pessoa querida;
• Divórcio ou problemas de relacionamento;
• Dificuldades financeiras;
• Casar-se;
• Ter um filho;
• Doenças ou outros problemas de saúde com você ou uma pessoa querida;
• Morar em uma vizinhança violenta;
• Perda do emprego;
• Mudança para uma nova casa;
• Desastre naturais;
• Aposentadoria.

Alguns estressores que podem provocar o transtorno de ajuste em crianças e adolescentes incluem:

• A chegada de um irmão;
• Morte de um animal de estimação;
• Divórcio dos pais;
• Entrar ou sair de uma escola;
• Sair de casa pela primeira vez.

Como você pode ver, um estressor pode ser um evento único, como o término de um relacionamento; ou eventos múltiplos, que podem ser contínuos (viver em uma vizinhança insegura) ou recorrentes (ver um(a) ex durante as férias).

Diagnóstico

O diagnóstico de um transtorno de ajuste costuma ser feito por um profissional de saúde mental, como um psicólogo ou psiquiatra, depois de uma avaliação psicológica completa ser realizada. A avaliação inclui um histórico pessoal detalhado do desenvolvimento, eventos de vida, emoções, comportamentos e o evento estressante em questão.

Para receber o diagnóstico de um transtorno de ajuste, seus sintomas devem ser “clinicamente significativos”. De acordo com o DSM-5, isso significa que você deve atender pelo menos um dos critérios a seguir:

• Sua aflição é desproporcional com a reação esperada;
• Seus sintomas devem interferir significativamente na sua vida pessoal, funcionamento social ou performance/presença no trabalho ou escola.

Além disso, para receber o diagnóstico:

• Seus sintomas devem ter aparecido no máximo 3 meses depois do estressor surgir;
• Sua aflição e sintomas não atendem os critérios para outros transtornos (como o transtorno de estresse pós-traumático, o TEPT) e não são o resultado de um transtorno mental já existente;
• Sua reação não é uma parte normal do luto;
• Quando o estressor é removido, seus sintomas desaparecem dentro de seis meses.

Os transtornos de adaptação costumam ser difíceis de diagnosticar uma vez que compartilham muitos sintomas com outros transtornos de saúde mental.

Tratamento contra transtornos de adaptação

A principal meta do tratamento é aliviar os sintomas e ajudar você a voltar a um nível de funcionamento similar ao de antes do evento estressor.

Psicoterapia

Os transtornos de adaptação são altamente tratáveis e geralmente respondem bem à psicoterapia. Independente do estressor, a terapia ajudará você a entender como e porque o estressor afetou sua vida. A terapia também ajudará você a desenvolver habilidades de enfrentamento e de gerenciamento do estresse.

A forma de terapia mais eficaz varia de pessoa para pessoa. Por conta da brevidade dos transtornos de adaptação, porém, psicoterapias de curto prazo, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC) costumam ser preferidas.

Algumas pessoas também respondem bem à terapia em família, especialmente se a situação tem relação com a família ou o paciente é um adolescente. Terapia de casal também pode ser ideal se o transtorno está impactando o relacionamento.

Medicamentos

Embora a psicoterapia seja o método preferido de tratamento contra os transtornos de adaptação, remédios são prescritos às vezes para aliviar sintomas problemáticos, como ansiedade, depressão e insônia.

Convivência

Se você está lidando com um transtorno de ajuste, as dicas a seguir ajudarão:

Evite estresse desnecessário

O estresse é inevitável às vezes. Embora você não tenha condições de evitar todas as situações estressantes, qualquer coisa que reduza o estresse vai ser útil.

Por exemplo, se você tem uma grande mudança por vir na sua vida, não assuma responsabilidades que te deixarão ainda mais ansioso(a).

Junte-se a um grupo de apoio

Às vezes, é útil compartilhar suas ansiedades com pessoas que passaram por situações semelhantes. Existe uma variedade de estressores que são abordados em grupos de apoio, desde o divórcio até a perda de alguém.

Apoie-se em pessoas de confiança

Ter alguém que você confia para te ouvir sem julgamentos é inestimável durante períodos de estresse. Diga a amigos e familiares que você se sente sobrecarregado(a) e diga como eles podem te ajudar.